Cet article est la traduction d'une information transmise par le média CNN- travel. Du fait de l'importance de cette information (et de sa source), je préfère vous proposer une simple traduction plutôt qu'une retranscription. Photo Love Dalen.
Le corps d'un jeune canidé presque parfaitement préservé, âgé de 18 000 ans, a laissé les scientifiques perplexes.
Des scientifiques russes ont découvert le corps du canidé près de Yakutsk, en Sibérie orientale. Préservé par
le permafrost, le nez, la fourrure et les dents du
spécimen sont remarquablement intacts.
En utilisant la datation au carbone sur les côtes de l'animal, des experts
du Centre suédois de paléogénétique ont pu confirmer que le spécimen avait été congelé pendant environ 18000 ans, mais des tests ADN approfondis n'ont jusqu'à présent pas permis de déterminer si
l'animal était un chien ou un loup. .
"Il est normalement relativement facile de faire la différence entre les
deux" espèces, a déclaré à CNN David Stanton, chercheur au Center for Palaeogenetics.
"Nous avons déjà beaucoup de données à ce sujet, et avec cette quantité de
données, on est capable d'affirmer si c'était l'un ou l'autre. Ici, le fait que nous ne pouvons pas, laisse penser que cela provient d'une population qui était ancestrale aux chiens et aux
loups ", a t-il expliqué.
Stanton a déclaré à CNN que la période du jeune canidé est "une période très intéressante en
termes d'évolution des loups et des chiens".
"Nous ne savons pas exactement quand les chiens ont été domestiqués, mais
cela pourrait être à peu près à cette époque. Nous voulons savoir s'il s'agit en fait d'un chien ou d'un loup, ou peut-être que c'est quelque chose à mi-chemin entre les deux", a-t-il
déclaré.
D'autres tests pourraient fournir plus d'informations sur le moment exact
où les chiens ont été domestiqués, a déclaré Stanton.
On pense que les chiens modernes ont été domestiqués à partir des
loups, mais exactement quand cela n'est pas clair - en 2017, une étude publiée dans la revue Nature Communications a révélé que les chiens modernes ont été domestiqués à partir d'une seule population de loups il y a 20000 à 40000
ans.
En revanche, une étude de l'Université d'Oxford de 2016, publiée dans la revue Science , a suggéré que les chiens étaient domestiqués deux fois indépendamment des loups gris pendant l'ère paléolithique,
une fois en Asie et une fois en Europe.
Des scientifiques du Center for Palaeogenetics ont déclaré sur
Twitter que l'analyse du génome avait révélé que le spécimen trouvé était un mâle. Ils ont dit qu'après
avoir discuté avec leurs collègues russes, ils l'appelleraient "Dogor" - ce qui signifie «ami» en yakoutien.
Les scientifiques prévoient d'effectuer plus de tests de données
génomiques sur la créature pour en savoir plus sur ses origines.
Une histoire à suivre , donc !